Piscicultura: Científicos buscan fomentarla como una alternativa productiva regional

La piscicultura es una actividad productiva fomentada desde hace varios años en la Argentina y en la región NEA en particular. Sin embargo, y a pesar de que se conjugan muchas de las características deseables para su éxito, en Corrientes estos emprendimientos son escasos en n úmero.
El mercado del pescado en el ámbito nacional y mundial atraviesa un buen momento. El consumo de especies de aguas dulces o saladas está en franco ascenso, con una marcada tendencia a incrementarse. La única manera de satisfacer la demanda es a través de la pisicultura.
De unos años a esta parte esta actividad pasó a producir aproximadamente el 50 por ciento del volúmen mundial   de pescados que se consumen en la actualidad. Los especialistas consideran que será una de las únicas vías para proveer de pescados para el consumo en los próximos años. La actividad pesquera sin control está poniendo en riesgo la población de distintas especies.
Teniendo en cuenta estos antecedentes, un equipo de investigadores del Instituto de Ictiología del Nordeste (INICNE) de la Facultad de Veterinaria de la UNNE y del INTA, trabajará en un proyecto que tiene por objetivo difundir e instalar de manera permanente a la piscicultura en Corrientes.
El trabajo denominado "Desarrollo y Transferencia de Tecnologías en Piscicultura: Control de la reproducción, alevinaje, sanidad y nutrición aplicado al cultivo de bagre y pacú", es uno de los proyectos aprobados en la convocatoria de los PFIP 2006.
El equipo de científicos encabezados por el doctor Hugo Domitrovic aspira a desarrollar nuevas tecnologías aplicadas a la reproducción de peces en estanques. Las actividades incluirán una etapa de investigación, y posteriormente la transferencia de tecnología y conocimiento al sector productivo.
El proyecto no tiene un lugar específico de ejecución, sino que se trabajará en unidades demostrativas. En la EEA del INTA en El Sombrero funcionará una de esas unidades, y hasta allí se podrán acercar los productores para consultas. En el caso de existir emprendedores interesados en la actividad y que cuenten con tajamares, lagunas o excavaciones, los profesionales se trasladarán hasta el lugar.

 Condiciones adecuadas. "La Región nordeste ocupa un lugar privilegiado para la producción acuícola. Sus condiciones ambientales son aptas para explotar especies de peces de aguas cálidas y templadas, que podrían transformarse en importantes fuentes de proteínas y de subsitencia en las comunidades rurales", explicó el doctor Sebastián Sánchez, integrante del equipo del INICNE.
"El proyecto tendrá gran impacto en la economía regional, porque se maximizará la rentabilidad de los establecimientos agropecuarios al introducir una nueva alternativa productiva con alto precio de mercado ", agregó Sánchez.
La tarea científica estará centrada en evaluar aquellos parámetros que afectan la reproducción, crecimiento y sanidad de los peces. De esta manera se mejorará la calidad de los productos obtenidos y consecuentemente su posicionamiento en el mercado de consumo.

 Control de la reproducción. La reproducción de los peces está marcada por el clima. Más allá de que a los peces se encuentren en estanques, la reproducción ocurre en ambientes naturales en épocas cálidas en un período comprendido entre principios de diciembre y fines de febrero. 
"La idea es tratar de modificar parcialmente este ciclo" explica Sánchez."No creemos que podamos tener reproducciones exitosas en invierno, pero si adelantar el período reproductivo uno o dos meses y prolongarlo un poco más allá de terminado el verano".
Según el especialista de esta manera la oferta de alevinos-que constituye el cuello de botella en la producción-no estará restringida exclusivamente a una temporada (enero-marzo), sino que abarcará por lo menos varios meses del año.
Los alevinos o juveniles, son peces de pequeño tamaño que son sembrados para el engorde definitivo. "Si se logra mantenerlos durante el invierno, el productor podría empezar el engorde aprovechando toda la etapa cálida", explicó Sánchez.

 
Líneas genéticas. Entre la serie de ensayos planteados por los investigadores está la búsqueda de líneas genéticas de las especies que estén mejor adaptadas a la región y que maximicen la producción. " Seleccionaremos aquellos peces que tengan un crecimiento más rápido con relación al tiempo, porque es lo que permite alcanzar los tamaños de faena de manera más rápida. De modo tal que los ciclos se acorten y que el flujo económico de la actividad se mantenga" explicó Sánchez.
En el proyecto se trabaja con pácu y bagre en virtud a que se mantiene una premisa del INICNE: explorar las especies autóctonas. Por otra parte, tanto el pacú como el bagre reúnen potencialidades que las hacen sobresalir. Aceptan el mayor tipo de alimentos disponibles, no presentan canibalismo, no forman jerarquía dentro del estanque que lleven a competencias, la raciones balanceadas con las que se alimentan están basadas en un alto porcentaje de soja y crecen de buena manera.
"Además de crecer de manera aceptable, ambas especies soportan muy bien las altas temperaturas en verano y las bajas en invierno. Estas características de adaptabilidad climática es muy difícil de encontrar", explicó Sánchez.

Rendimientos. El costo de producción en un emprendimiento de esta naturaleza es de aproximadamente 5 pesos por kilo de animal desviscerado producido. La densidad de peces en una producción es la de 1 pez cada dos metros de superficie. En un tanque australiano de 15 metros de diámetro, pueden llegar a criarse no más de100 peces.
La cifra estimada no incluye la construcción del estanque para la cría, pero sí la uitlización de alimento balanceado comercial.
"Los costos se podrían llegar a reducir, si los productores en lugar de utilizar alimentos comerciales se valen de productos que puedan disponer en sus establecimientos: frutas, mandioca, porotos, etc", explicó Sánchez
Precisamente otras de las líneas del proyecto es la elaboración de un alimento balanceado basado en productos regionales. Para su concreción, se debe contar con un equipo de alto costo, que le confiere al producto un detalle particular: lo hace flotar.
"Esta característica es fundamental, porque al flotar se ve lo que el animal come y se maneja su alimentación, cosa que con los alimentos que se hunden no se puede".